Songpan  marked  the  ancient  boundary  between  Tibet  and  China.  The  insignificant  looking  small  town  of   today   witnessed  a  major  historic  event  during  the  Tang  Dynasty.  King  Songstsen  Gampo  of  Tibet  received  his  bride  Princess  Wen  Cheng   of  China  in  641 AD.  It  was  said  that  there  were  27  preceding  kings  before  him  but  the  history  of  Tibet  really  begun  with  him. 

The  princess  was  a  member  of   the  Emperor’s  extended  family  and  her  entourage  was  escorted  by  General  Li  Dau  Chung (King  of  Jiang-Xia).  The  journey  across  treacherous  terrain  into  the  high  mountains  took  2 years. 

Princess  Wen  Cheng  built  Potala  Palace  and  Xiao  Zhau  Temple  in  Tibet  and  was  said  to  be  responsible  for  converting  the  king  and  nation  to  Buddhism.  The  relics  of   Wen  Cheng  are  now  in  the  bigger  and  more  famous  Da-Zhau  or  Jokhang  Temple  built  by  another  wife  of  the  king,  a  Nepali  Princess.
 

Giant  statues  of   King  Songstsen  Gampro  and  Princess 
Wen  Cheng.  The  union  was  the  source  of  many  romantic  legends
  including  a  divine  version. The  marriage  was  said  to  be  a  happy  one  for
  the  king  and  princess  who  were  reincarnations  of
   Boddhisatva  Avalokiteshvara  (Guangyin) 
and  goddess  Frown  Mother  respectively.
 
An  ‘ancient  fortress’  built  in  modern  times  to  commemorate  
the  historic  event  that  sealed  some  years  of  peace  between 
the  2 great  powers.  They  were  constantly  in  conflict  over  the
  kingdom  of  Tu-Yu  Huen  ruled  by  the  nomadic  Huen 
people.  Tu-Yu  Huen  later  became  Amdo  after  being 
captured  by  the  Tibetans  and  is  today 
part  of  Qinghai  Province,  China. 
 
Muslim  roots  -  an  initial  community  of   Han  Muslims  was 
sent  by  the  Emperor  to  populate  the  city  of  Songpan  in  ancient 
times.  Today,  it  is  a  small  town  revived  after  modern 
infrastructures were  built  to  connect  it  with  other  parts  of 
China  including  more  popular  tourist  venues  like
  Huanglong  and  Juizhaigou  in  the  Minshan  Range.
 
     
 
 
     
  © 2007 somewherefascinating.com. All rights reserved.