Mua  Roi  Nuoc  or  Water  Puppets  is  a  highly  skilled  art  form  unique  to  North  Vietnam.  It  involves  the  artful  manoeuvres  of  the  puppeteers  and  vibrant  vocals  of  the  Cheo  singers  accompanied  by  music  from  ancient  classical  instruments  to  bring  the  puppets  to  life.  They  perform  skits  based  on  daily  events  of  the  rural  community  and  also  highlight  legends  and  national  history.      

The  origin  of  this  fascinating  entertainment  dates  back  to  the  10th  century  in  the  padi  fields  of  the  Red  River  delta.  The  ponds  and  flooded  padi  fields  after  harvest  were  used  as  their  stage  to  relate  folktales  passed  from  one  generation  to  another.  The  wooden  puppets  often  weighed  up  to  15 kg.  a  piece.
 

The  stage  is  the  water  table  for  the  puppets.
 
The  theme  is  usually  on  everyday  rural  life  like  fishing, 
harvesting  and  festivals  with  a  lot  of  humour.
 
It  is  also  on  legends  and  national  history.  This  episode  is
  on  the  8  dancing  fairies.
 
The  singers  are  the  story  tellers  who  also  play  the  ancient
  classical  instruments.  They  are  the  Cheo  singers  performing  one
  of  the  forms  of  Vietnamese  opera.
 
The  singers  belt  out  folktales  and  mimic  voices  of  the
  characters  played  by  the  puppeteers.
 
Puppeteers  performed  partly  under  water,  moving  long
  bamboo  rods  and string  mechanisms  beneath  the  water  to
  manoeuvre  the  puppets.
 
     
 
 
 
 
 
  © 2007 somewherefascinating.com. All rights reserved.